２０１４年１２月２４日に掲載された高倉健「歌」と「旅」。
本日は「歌」編を再掲載します。

言葉の本質を伝える低音の響き
「健さん」らしい、哀惜の情

高倉健は求道的な演技の世界だけで語られることが多いが、昭和の俳優の常で「歌の世界」との接点も少なくない。
まずもって、高倉の歌唱は、よくも悪くも「役者の歌」であった。歌手としての正規の教育は受けていないものの、森繁久弥のような言葉を本質まで伝える語りの歌と言ってよい。低音の響きのよい、ややかすれた声は、それだけで哀惜の情があり、ファンが多いのもうなずける。

◇任俠映画の主題歌

最も有名なのは、任俠（にんきょう）映画の主題歌として本人が歌った「網走番外地」（１９６５年）や「唐獅子牡丹」（６６年）であろう。「網走番外地」が自主規制で放送禁止だったのも記憶されるところだ。録音デビューは５８年の「その灯（ひ）を消すな」とされる。５６年が映画デビューなので、ほぼ同時といえる。
５６年は「空手打ちシリーズ」の後から「大学の石松シリーズ」と続き、翌５７年は「社員シリーズ」。何とも数年後に爆発的ヒットで日本を席巻する加山雄三の「若大将シリーズ」を思い起こさせる。東映がプログラムピクチャーで高倉の方向を探っていた時代とはいえ、もし高倉の「大学生」「サラリーマン」ものがヒットしていれば、その後の「任俠もの」は生まれなかったかもしれないし、彼のヒット曲も聴けなかったかもしれないのだ。
高倉は「感覚を磨き続けるためにも美しいものを見聞きする」と語っている。それだけに写真、絵画、刀剣、自動車そして音楽と、美的趣味は大変広かった。
早逝したシンガー・ソングライター大塚博堂が好きで、特に「ダスティン・ホフマンになれなかったよ」を好んだ。また、２０１１年の東日本大震災発生後は、山下達郎の「希望という名の光」をよく聴いていたと、関係者が語っている。

◇相手役に「歌手」多く

“音楽的”な映画も少なくない。
「幸福（しあわせ）の黄色いハンカチ」（７７年）はそもそも７３年、米国のポップスユニット「ドーン」が世界的にヒットさせた「幸せの黄色いリボン」が下敷きである。
高倉の相手役が意外に「歌手」が多いのにも気が付く。「幸福の黄色いハンカチ」では武田鉄矢、「駅ＳＴＡＴＩＯＮ」（８１年）では倍賞千恵子、いしだあゆみら数え始めればきりがない。「居酒屋兆治」（８３年）でも、高倉の相手がシンガー・ソングライターの加藤登紀子であったことはくっきりと記憶されている。主題歌「時代おくれの酒場」は、もちろん、加藤の詞曲で歌唱は高倉である。

◇美空との共演が象徴的

だが、象徴的に映画と音楽の強い関係を感じるのは、美空ひばりとの共演作品ではないか。
６０年から始まった「べらんめえ芸者」シリーズでの共演は、任俠もの以前に大変人気を呼んだものである。そこで高倉が歌うことはなかったが、“演歌の女王”（当時のひばりは演歌に限定されてはいなかったが……）と、リズミカルに青春コメディーを演じる姿はファンに強い印象を与えた。
６２年の「三百六十五夜」には、逸話がある。
青春もの、ギャングものでもなかなか芽の出ない高倉を大きく売り出そうと、妻の人気歌手、江利チエミとの共演を話題にして東映が企画した。しかし気の強い江利は「亭主だからこそ出ない」と申し出を蹴り飛ばした。そもそも江利は東宝のスターであったから、東映に出演しにくい時代なのだが、当時の岡田茂東京撮影所長ら東映サイドは、その態度に怒り「お前は女房になめられてる。大スターになって見返せ」と高倉に発破をかけたのである。
「三百六十五夜」は、ひばりと共演し成功するが、６３年に岡田は高倉を最初の任俠映画と呼ばれる「人生劇場　飛車角」に準主役で抜てきする。ここが高倉の最初の節目といえようか。

◇ブラック・レインで歌唱

映画の歌唱シーンで強い記憶を刻んでいるのは米国映画「ブラック・レイン」（８９年）のキャバレーシーン。レイ・チャールズの「ホワッド・アイ・セイ」を共演のアンディ・ガルシアと歌いまくる場面であろう。
「ホワッド・アイ・セイ」がヒットしたのは５９年。くしくも高倉と江利が帝国ホテルで結婚式を挙げた年である。
高倉はこの年に、江利の作詞、「黒い花びら」で間もなく第１回レコード大賞を獲得する中村八大の作曲で「愛のブルース」という曲を歌っている。ほとんどジャズと言っていい曲で、近年のベスト盤ＣＤなどにも収録されているので、お薦めである。江利の愛情を感じる歌である。
江利に対する高倉の強い愛情も語り続けられているが、高倉主演の映画「鉄道員（ぽっぽや）」（９９年）に、大竹しのぶが江利の代表曲「テネシー・ワルツ」を口ずさむシーンがある。これは降旗康男監督の計らいであろうか。

◇２曲「お蔵入り」のまま

写真【1/1枚】１９９３年１１月２９日都内にて

高倉健「歌」と「旅」:その１