山田洋次監督の「キネマの神様」を見ると、映画の底知れなさに改めて思いが至る。この分かりやすさは何だろう。人間に対する温かなまなざしの途方もなさは何だろう。山田監督が松竹映画100周年記念作品として、コロナ禍のこの時期に送り出した。この意味は計り知れない。

話は現在から過去へ、映画に夢をかけた人物たちを中心に進む。作品の中軸を担うのが、意外や家族を冷静に見つめる若き〝映画青年〟だ。主軸の話を超えて、彼から映画全体を眺めると、本作の見どころが一段と鮮明になる。それは、人が持つべき希望の大切さである。

そこには、作中の有名監督たち少数の才能者の人生模様とは、まるで違う人の生き方がある。その部分に光を当て、希望を見いだす。ありきたりな視点と言う人もいよう。違うのだ。そのように思える描写に、映画の力で血を通わす。それが、どれほど困難なことであるか。

映画館には若い観客が少なかった。近年の山田作品の作風を考えても、やはりそうなるかもしれない。本作は、これから人生の大半を生きる若者たちへの応援歌になっている。では、そのことがもっと強く伝われば、若者層は見に来てくれるのか。この問いの答えは簡単ではない。私は、感動を覚えながらも、複雑な心境も抱え込んだ。（映画ジャーナリスト・大高宏雄）