「ドラえもん」が帰ってきた。「映画ドラえもん　のび太の宇宙小戦争　２０２１」だ。当初は、昨年のこの時期に公開の予定だった。久しぶりの新作登場に、子どもたちの関心はどうなのか。今も続く新型コロナウイルス禍の中、親たちは映画館に行くことをどう感じているのか。

それを探る目安が数字だ。スタート３日間の興行収入が４億４０００万円。現時点では、最終２５億円以上が見込まれるという。ただ、春休み期間を当て込んで、まだ宣伝費が抑えられている。これから、かなりの額が投入される。その効果を考慮すると、３０億円以上も期待できる。

ドラえもん映画の近年の興行推移を見てみよう。１５年３９億円、１６年４１億円、１７年４４億円、１８年５４億円、１９年５０億円、２０年３４億円だ。１８、１９年と５０億円超えが続いたが、コロナ禍の２０年（８月に公開延期）に３５％ほどダウンした。今回、３０億円をクリアすると一昨年並みになる。

映画興行は今、ファミリー層主体の作品動向の注目度が高い。その層の集客がなかなか戻ってこないこともあり、今回の新作は、その一つの試金石でもあった。ただ、まだ回復半ばといったところか。ドラえもん映画が興味深いのは、時代によって興行収入に幅があることだ。今は耐える時だろう。この「映画の風物詩」は強靱（きょうじん）である。（映画ジャーナリスト・大高宏雄）