「鉄西区」「無言歌」の中国人監督ワン・ビンが、長江下流のデルタ地域に位置する浙江省湖州市の織里という町で、長期撮影を実施したドキュメンタリーである。子供服の一大生産地である織里には約2万の縫製工場がひしめき、撮影当時は約30万人の出稼ぎ労働者が雇用されていたという。いくつかの工場内にカメラを持ち込み、そこで働く10代から20代の若者たちの日常を記録した。

狭苦しい作業場での1日の仕事は朝から深夜におよび、休憩時間はわずか。しかし個人運営の工場ゆえに締めつけは緩く、若者たちは猛スピードでミシンを動かしながら大声で歌ったり、仲間とじゃれ合ったりしてストレスを発散し、過酷な環境に適応している。そこには涙ぐましい恋のさやあてや、雇用主との切実な賃金交渉もある。ワン監督は被写体と一定の距離を保ち、特定の個人に焦点をあてることなく、名もなき若者たちの虚飾のない〝生〟を写し取った。

経済的観点においてもユニークなこの作品、将来的には9時間超の3部作になるという。3時間35分。東京・シアター・イメージフォーラム、大阪・第七藝術劇場ほか。（諭）

ここに注目

労働者が団結し、雇用主と賃上げ交渉。いかにも資本主義的光景が、中国で展開する。もっとも雇用主は逆ギレして怒り出すし、若者たちもおっかなびっくり。長時間の単純作業の中にも楽しみを見いだし、働きがいを求める彼らの姿は初々しく、たくましい。（勝）