「無防備都市」（1945年）や「戦火のかなた」（46年）などで、イタリア・ネオリアリズモ運動の先駆的役割を果たした巨匠ロベルト・ロッセリーニが、アッシジの聖人フランチェスコと彼を慕う修道士たちの事績を、ユーモラスな描写も交えながら峻厳なスタイルで撮り上げた作品。14世紀頃に精選された名詩選「聖フランチェスコの小さい花」と「兄弟ジネプロ伝」から着想を得て、1210年から1218年までのエピソードを導入部と９つの章により構成。当時の生活の細部も丹念に描かれた。脚本はロッセリーニとフェデリコ・フェリーニの共同執筆。撮影は「戦火のかなた」、フェデリコ・フェリーニの「道」（54年）などを手がけたオテッロ・マルテッリ。音楽はロベルトの弟で数々のロッセリーニ作品の音楽を手がけたレンツォ・ロッセリーニ。主人公のフランチェスコ役をはじめ彼と生活をともにする修道士は、実際のフランシスコ会修道士たちが演じている。

「神の道化師、フランチェスコ〈デジタル・リマスター版〉」Ⓒ1950 RTI/Rizzoli