親の愛に恵まれなかった幼少期や、性的虐待の傷を乗り越えモデルとしてキャリアをスタートさせ、女優を夢見る頃の初々しいマリリンの姿から、典型的なセクシーブロンドのイメージを払しょくできずにいる大スターの苦悩、スキャンダラスな私生活、そして謎多き死の真相まで、新たな見解で迫るドキュメンタリー。

若い頃に恋人関係だったトニー・カーティスやバックダンサーとして撮影現場に参加したジョージ・チャキリス、「紳士は金髪がお好き」（1953年）で共演したジェーン・ラッセル、俳優でありコメディアンのジェリー・ルイスなど、スターたちが語るマリリンとの思い出、元恋人や幼い頃に預けられていた里親の娘など近親者へのインタビュー、伝記作家や心理学の専門家による分析などを通じて、孤独な少女「ノーマ・ジーン」（本名）が大スター「マリリン・モンロー」になるまでの歩みを、約12年の歳月をかけた徹底したリサーチと取材を基に辿る。