沖縄戦直前に赴任した島田叡（あきら）知事の実像に迫るドキュメンタリー映画である。玉砕や自決といった凄惨（せいさん）な状況も語られるが、沖縄戦の実態を官僚の側から描いたことは特筆すべきだろう。

島田は１９４５年１月に沖縄県知事に着任。約５カ月行政を指揮し、組織的戦闘の終結直後、摩文仁（まぶに）の壕（ごう）を出て消息を絶つまでを追った。ただ、島田の映像は残っていない。音声も日記などもない。写真数枚と軍とのやりとりの記録、周辺にいた官吏や市井の２２人の証言から人間島田叡の実像を描き出した。軍の方針にあらがいきれず戦争を遂行したトップの責任と、自決せずに一人でも多く命を救おうと説得し、希望を与えた両面を持つ。その功罪、人間像を証言や資料から浮かび上がらせた。

佐古忠彦監督は「沖縄から国を見ると、問い返す矛盾がたくさんある」と言い、沖縄を描くことへの真摯（しんし）で緻密な仕事が結実した。同時に、本作はリーダーの決断や官僚はいかにあるべきか、命に向きあってどう生きるか、組織の前で個が何をなしえたかなど、時を超えて今日的テーマが累積している作品でもある。チャレンジングな労作だ。１時間５８分。東京・ユーロスペース、大阪・第七芸術劇場（２７日から）ほか。（鈴）