バビー（ニコラス・ホープ）は、母から「外に出ると汚染された空気で死ぬ」と言われ35年間、暗く汚い部屋に閉じ込められて生きてきた。ある日突然、父親と名乗り牧師をしているという男が帰ってくる。「パパ」の出現で邪魔者扱いされ、疎外感を募らせたバビーは、両親の顔にラップを巻き付けて殺害。外の世界に飛び出していく。

母との隷属的関係や近親相姦（そうかん）が描かれる序盤はグロテスクで陰湿。しかし、外の世界で遭遇する人々やバビーとの関係性は淡々としていて、悲喜劇の側面を強調するわけでもない。のんびりとした空気感が漂う街や人々の間で、バビーは右往左往する。

バビーはやがてロックバンドの一員となり、頭に残った言葉を体験的に発したステージで人気者に。ロルフ・デ・ヒーア監督の突き放したような演出は、終盤に予想外に転調する。これぞ〝衝撃〟のラスト。固定カメラの穏やかな画面が深い余韻、感慨へと誘う。1993年、第50回ベネチア国際映画祭審査員特別賞を受賞。時を経ても色あせていない。日本では劇場初公開。1時間54分。東京・新宿武蔵野館、大阪・シネ・リーブル梅田ほか。（鈴）

ここに注目

バビーの家庭環境を描いた第１幕はあまりにも異常だが、その後の展開は別の意味で驚きの連続。バビーが経験する悲惨な出来事、さまざまな人々との出会いのエピソードが錯綜（さくそう）し、不思議な解放感やいとおしさがあふれ出る瞬間がある。鑑賞後もバビーの数奇な軌跡が脳裏にこびりついて離れない。（諭）