日本製アニメに触発された異色のダークヒーローもの「皆はこう呼んだ、鋼鉄ジーグ」が評判になったイタリアの俊英、ガブリエーレ・マイネッティ監督の長編第2作。今回はナチス・ドイツの影響下にある第二次世界大戦中のローマを舞台にした冒険アクションである。

発電体質の少女マティルデ（アウロラ・ジョビナッツォ）、毛むくじゃらの怪力男フルビオ（クラウディオ・サンタマリア）、虫使いのチェンチオ、磁石人間のマリオというサーカス団の4人が、父親代わりの団長と離ればなれに。やがて彼らは、異常な人体実験を繰り返すドイツ人フランツ（フランツ・ロゴフスキ）の陰謀に巻き込まれてしまう。

特殊能力を持つ4人組がパルチザンとともにナチスに立ち向かうバトルシーンが大きな見せ場だが、マイネッティ監督がより注力したのはキャラクター描写。社会からはみ出した異形の者たちの境遇は、トッド・ブラウニング監督の古典「怪物團」を想起させ、彼らの悲哀と友情をドラマの核にした。

人間くさいユーモアと情感、スペクタクルを盛りつけた映像世界は、濃厚な劇画調でありながら繊細さも息づく。伊アカデミー賞で撮影賞、視覚効果賞など6部門を受賞した。2時間21分。東京・新宿バルト９、大阪・Ｔ・ジョイ梅田ほか。（諭）