「モルエラニ」はアイヌの言葉で「小さな坂道を下りた所」の意味で、「室蘭」の語源の一つとか。北海道・室蘭の人々を淡い筆致で描く、全７話のオムニバス。前後編で３時間３４分と長尺ながら、その時間が確かに必要だったと感じさせる、深い味わいである。

四季を追いながら語られる物語は、不確かで幻想的だ。例えば第２話「名残りの花」。季節は春。写真館主の幹夫（大杉漣）が倒れ、息子の真太（河合龍之介）が久しぶりに帰郷する。真太は古い写真を見つけて持ち主に配り、幹夫が毎年肖像写真を撮り続ける蕗子（香川京子）と出会う。わけありげな父子の関係はつまびらかにされず、蕗子の素性も明かされない。幹夫が愛用した古い写真機や蓄音機。蕗子が見上げる満開の桜の古木。説明を排して、イメージを重ねてゆく。

七つの物語の登場人物は緩やかにつながり、風景を美しく切り取る。画面は白黒からカラーへ、横長のアメリカンビスタからスタンダードへと行き来する。コロナ禍での公開延期もあり、撮影開始から６年。この間、出演した大杉と小松政夫が亡くなった。室蘭の土地や映画史の、それに映画を見る観客の記憶まで、重層的に呼び起こすのだ。坪川拓史監督。東京・岩波ホール。順次全国でも。（勝）