映画の華は、やはり俳優。映画賞も男優、女優の顔ぶれが注目される。第１回（１９４６年度）毎日映コンは演技賞を小沢栄太郎に贈った。

「大曽根家の朝」で旧弊な陸軍士官を演じた小沢は脇に回ることが多かった。第１回からその渋い性格俳優に賞を与えたことにも、芸術性を重んじようという映コンの姿勢がうかがえる。その後、演技賞は男女優各１人が選ばれるようになり、断続的だった助演賞も第３８回から定着する。受賞者の顔ぶれを見ると一貫して、演技派に支持が集まるようだ。

第１７回の男優主演賞は「人間」の殿山泰司。牛原虚彦監督は講評で「内的なゆたかな蓄積が、この人の演技の無限のひきだし、内臓から身体全体へ、また、その機能へ、毛細管をつたわる血のように自然に流出する」とたたえた。第２２回は「若者たち」の田中邦衛、第３７回では「マタギ」の西村晃。いずれもいぶし銀の名優だ。一方、長谷川一夫、市川雷蔵、石原裕次郎ら時代のスターは分が悪く、候補にはなっても受賞には至らない。男優の最多受賞は、小林桂樹の５回（第１０回「ここに泉あり」で助演▽第１３回「裸の大将」▽第１５回「黒い画集」▽第１８回「白と黒」など▽第５４回「あの、夏の日とんでろじいちゃん」で主演）。小林は「受賞はこの上ない励み」「対象になった映画が、演技開眼をもたらした作品。それだけコンクールの受賞は意味がある」と語っている。

第５６回の男優主演賞は、大ベテランの三橋達也。ほぼ３０年ぶりに、「忘れられぬ人々」に出演した。「女の中にいる他人」で第２１回の助演賞を受賞したが、この時は「成瀬巳喜男監督に報告に行ったら『あれは主演じゃないのか』と言われましてね」とずいぶん悔しかったという。念願の主演賞を喜んで「お礼を言いたい」と、毎日新聞東京本社を訪ねてきた。