藤枝梅安（豊川悦司）は恩人・津山悦堂（小林薫）の墓参りのため、相棒の彦次郎（片岡愛之助）と京に向かっていた。彦次郎は道中で、妻子を死に追いやった敵に似た男を見かける。梅安が突き止めたその男は松平甲斐守の家臣・峯山又十郎（椎名桔平）だった。一方、殺しを仲介する元締から彦次郎の敵の仕掛けを依頼された梅安は、因縁深い浪人の井上半十郎（佐藤浩市）とすれ違う。

池波正太郎原作の同名時代小説の映画化第2弾。はり医者と冷酷な仕掛人の両面を持つ梅安を豊川が演じ、色気と諦観漂うダークヒーローを創出した。愛憎渦巻く展開と因果、華麗な殺陣、撮影や照明など丁寧なスタッフワークが集結して、見応えたっぷりの時代劇が生まれた。仕掛人梅安が生み出す独特の世界観と時代劇の醍醐味（だいごみ）である活劇のワクワク感を堪能した。佐藤や小林、椎名ら重厚な俳優陣が加わって、男たちの宿命と人間模様も映し出すてんこ盛りの一本。河毛俊作監督。1時間59分。東京・新宿ピカデリー、大阪・あべのアポロシネマほか。（鈴）

ここに注目

緒形拳をはじめ多くのスターが演じてきた梅安。今回の映画版では過去の因縁が明らかになって、梅安が悪だくみに利用されたり恨みを買ったりしていたと描かれる。正邪の境があいまいになった現代を映したのか、陰影が濃い。苦みと渋みが加わって、大人の味わい。（勝）