沖縄県は、沖縄本島を含めた沖縄諸島、宮古諸島、そして八重山諸島に分けられていて、宮古と八重山諸島のふたつを合わせて先島（さきしま）諸島とも呼ばれています。
 
八重山（やえやま）の八つの山は、石垣、西表（いりおもて）、小浜、竹富、新城（あらぐすく）、波照間（はてるま）、鳩間（はとま）、黒島（くろしま）という説があります。
石垣島から沖縄本島までの距離は約410キロメートル。東京―大阪間の約400キロメートルに相当しますが、台湾までの距離は約280メートル。沖縄本島より、台湾は、はるかに近い距離に位置しているのです。
 
石垣島がにぎわったのは、明治40（1907～）年代に、大阪商船の神戸と台湾北部の港湾都市基隆（キールン）を結ぶルートの寄港地となったことによります。


現在の石垣港

大正時代にカツオ漁の好景気に支えられ商業活動が盛んになり、船舶の修理のため造船所や鉄工業が生まれました。
酒屋、しょうゆ屋など、石垣の市街地にこれまでなかった商店が増えていったのです。
中心地は、四ヶ字（しかあざ）と呼ばれる大川（おおかわ）、石垣（いしがき）、登野城（とのしろ）、新川（あらかわ）。
 
今やリゾート地としても有名な石垣島ですが、主な農産品は、サトウキビとパイナップル、そして黒毛和牛です。
かつて缶詰が主流だったパイナップル産業は、流通システムが整ったお陰で、本土でも生果を手にすることが容易になりました。
日本のパイナップル産業は、石垣島が発祥の地。
入植してきた際、水牛耕作と技術革新がもたらされ、八重山の基幹産業として大きく発展したのです。
 
2017年に公開されたドキュメント映画「海の彼方（原題：海的彼端）」監督：黄胤毓（こう・いんいく）は、当時、石垣島に移住した台湾人家族玉木家のファミリーヒストリー。
松田良孝の書籍「八重山の台湾人」が足掛かりになったもの。
当時を再現したイラストや、エンディングで紹介されるセピアカラーの家族の肖像写真に、島に刻まれた確かな歴史の1ページを見る思いがしました。

沖縄・八重山・石垣島の歴史

1429年　琉球王国成立
1879年　明治政府の廃藩置県による沖縄県誕生
1945～72年　アメリカ統治下におかれ、沖縄と本土との移動にはパスポートと渡航証明書が必要となる
1962年　マラリアの撲滅
1964年　石垣島が一島一市となる
1972年5月15日　沖縄返還
1976年　石垣島出身　具志堅用高が （世界ボクシング協会） WBAライトフライ級 （当時国内ではジュニアフライ級）世界チャンピオンとなる
2006年　国立石垣島天文台完成
2013年　新石垣空港・南ぬ島石垣空港開港

ぱいーぐる

「ぱいーぐる」は、沖縄県石垣市に13年（3月7日）に開港した、南ぬ島（ぱいぬしま）・新石垣空港のマスコットキャラクター。
沖縄県石垣島・八重山諸島に生息する特別天然記念物「カンムリワシ」がモチーフです。

第6回　石垣編　心を休めに八重山へ
https://hitocinema.mainichi.jp/article/8ulnhhh6bp6
第8回　石垣編　カンムリワシ、具志堅用高
https://hitocinema.mainichi.jp/article/8k3sj7b-l4
第9回　石垣編　エピローグ
https://hitocinema.mainichi.jp/article/ilmyiadr-2