米配信ドラマ「SHOGUN 将軍」が、米エミー賞で多数受賞した。戦国武将を描いた歴史時代劇だ。主演男優賞にも輝いた真田広之が、作品賞受賞の際、日本の時代劇関係者へ感謝の言葉を述べた。国内の厳しい時代劇の現状を顧みれば、言葉の重みが存分に感じられてくる。

その快挙とほぼ同時期、ある時代劇映画が一気に上映館数を増やした。タイトルは「侍タイムスリッパー」という。大手作品ではない自主映画だ。8月17日に東京都内の1館で公開。口コミで評判が広がり、9月13日から62館に拡大された。チャート内に、あと一歩に迫った。

週末、東京都内のシネコンに見に出かけて驚いた。朝方の回なのに満席に近かった。最後に拍手が起きた。拍手には、「よくぞ、やった」という響きが感じられた。問答無用に面白いのである。京都の撮影所にタイムスリップした幕末の会津藩士が、時代劇の一翼を担う。

武士と周囲のやりとりが笑いをもたらし、武士のいちずな気持ちに泣かされる。笑いと涙の緩急の引き出し方が絶妙なのである。自主映画というより、第一級の堂々たる娯楽時代劇の風格をもつ。時代劇の衰退ぶりも描かれる。本作が目指したのが時代劇の継承だ。大作「将軍」の志とつながるが、こちらは手作り感満載。触発されるのは、時代劇関係者だけではない。（映画ジャーナリスト・大高宏雄）