1996年夏、竜巻の脅威を描く「ツイスター」が公開された。鳴り物入りのディザスター映画として、期待が高かった作品だ。米映画真骨頂の高度な技術力、洋画興行自体の好調さが背景にあったが、当初見込みを下回った。米映画の神通力に陰りが見え出した時期にもあたる。

一度あることは二度ある。早くも圏外の続編的な「ツイスターズ」がまた、厳しかった。興行収入で35億円は何とか超えた前作のレベルどころの話ではない。竜巻に関心が低いと言われればそれまでだが、ことはそれほど単純ではない。映画が群を抜く面白さをもっていたのだ。

話の組み立てが非常にいい。竜巻の中に入って花火を打ち上げたりする、お騒がせユーチューバー集団が、時代の闇をあぶり出す役回りである。これがリアルな現実社会を反映する。スペクタクル描写にとどまらない。技術力のインパクト低下を意識した作劇術の強化とみた。

同時に、こうも思った。この話の展開を面白がる人は、今の日本でどれほどいるのか。多いわけはないが、それでもある程度いてほしい。そのような考えが打ち砕かれていったのが、なかなか伸びない現状の興行というわけだ。上映回数も減っているが、せめて8月いっぱいは、見やすい時間帯の回をもう少し増やしてもらえないか。もはや、切なさ漂うお願いである。（映画ジャーナリスト・大高宏雄）