日本近代史上最大の内乱である戊辰戦争の激戦地となった北陸では、長岡城奪還や新潟湊での地上戦など、旧幕府軍が巻き返しつつあった。だがその戦況を一変させ、新政府軍に勝利をもたらしたのは新発田藩による歴史的な寝返りだった。彼らはなぜ背信の道を選んだのか。どのようにして、激戦を生き延びたのか。「日本侠客伝」（1964年）や「仁義なき戦い」（73年）を手掛けた名脚本家・笠原和夫が、史実に着想を得て書き遺した幻の物語が60年以上の時を経て遂に映画化された。

監督は、「凶悪」（13年）や「孤狼の血」シリーズ、「碁盤斬り」（24年）などを手掛けた白石和彌。「孤狼の血」シリーズのスタッフが集結し、笠原和夫が遺したプロットを原案に、名もなき弱き者たちが未来を照らす集団抗争時代劇を作り上げた。ダブル主演は、Netflix配信ドラマ「全裸監督」シリーズや「忍びの家 House of Ninjas」（24年）など、最前線で活躍する演技派俳優の山田孝之と、「すばらしき世界」（20年）で第45回日本アカデミー賞優秀助演男優賞や第76回毎日映画コンクール男優助演賞など、数多くの賞に輝いた実力派俳優の仲野太賀。2人とともに、戦いへと送り込まれる賊たちを尾上右近や鞘師里保、佐久本宝、千原せいじ、岡山天音、松浦祐也、一ノ瀬颯、小柳亮太、本山力の個性的なキャストが熱演。そして、史実に実在した新発田藩家老・溝口内匠を阿部サダヲ、新政府軍参謀・山縣狂介を玉木宏、岩村精一郎を浅香航大、米沢藩の色部長門と斉藤主計を松角洋平と駿河太郎が演じる。さらに、野村周平、音尾琢真、木竜麻生、西田尚美など錚々たる面々が共演する。

戊辰戦争が勃発し、新政府派「官軍」によって、旧幕府軍が徐々に東国へと追い詰められるなか、新潟の新発田藩家老・溝口内匠は進退窮まっていた。密かに新政府軍への寝返りを画策する新発田藩だったが、旧幕府派の奥羽越列藩同盟軍が出兵を求め新発田城へ圧力を強めてくる。ここで、同盟軍と新政府軍が鉢合わせてしまっては、新発田は戦火を免れない。一刻の猶予も無い溝口内匠は一計を案じ、官軍の進撃を食い止める起死回生の一手として「砦の護衛作戦」を命じる。集められたのは、殺人、賭博、火附け、密航、姦通などで捕えられた、死罪になるべき〝十一人〟の罪人たち。そのミッションとは、〝新政府軍が砦へ侵攻するのを防ぐこと〟。圧倒的不利な命懸けの状況下で、勝てば〝無罪放免〟という契りを信じ、〝十一人〟の壮絶な戦いが始まる。